我還記得第一次爬山的經驗，那是在陽明山，天氣有點陰，但我還是硬著頭皮上了。爬到一半，腿快抽筋了，心裡一直罵自己幹嘛來受罪。但到了山頂，看到雲海的那瞬間，整個人都輕鬆了。那時候我才明白，登山的目的不只是為了到山頂，而是那個過程。
很多人問我，為什麼要爬山？累得要死，又危險。其實，登山的目的有很多種，每個人可能都不一樣。有的人為了健身，有的人為了放空，還有人就是喜歡挑戰自己。我認識一個朋友，他每次爬山都說是要逃離城市的喧囂，這大概就是他的登山目的吧。
登山對身體健康的好處
先說說身體方面的好處吧。登山其實是個全身運動，不像跑步那麼單調。你得用腿、用核心，甚至手腳並用。我發現爬山後，心肺功能變好了，以前爬樓梯會喘，現在輕鬆多了。
提升心肺功能
爬山時，你的心跳會加快，血液循環也變好。這對心臟很有幫助，尤其是中年人。我媽就是例子，她開始爬山後，血壓都穩定多了。不過要注意，如果本來就有心臟問題，最好先問醫生。
增強肌肉力量
腿部肌肉當然會變結實，但很多人沒想到，核心肌群也會練到。因為你得保持平衡，尤其是走陡坡的時候。我自己的感覺是，爬山比去健身房有趣多了，至少風景好。
但也不是沒缺點。爬山容易傷膝蓋，尤其是下坡。我後來學乖了，買了好的登山鞋和護膝，情況就好多了。所以，裝備很重要，別省小錢花大錢。
登山對心理健康的益處
再來談心理層面。現代人壓力大，爬山是個很好的發洩方式。我每次心情不好，就去爬個小山，流流汗，煩惱好像就少了點。
緩解壓力
大自然有種魔力，能讓你忘記工作上的鳥事。研究說，接觸綠色環境可以降低壓力荷爾蒙。我自己的經驗是，爬山時專注在腳步上，腦子就沒空想那些亂七八糟的事了。
增強自信心
完成一次艱難的登山路線，那種成就感很難形容。我第一次爬玉山時，差點放棄，但最後還是撐下去了。回來後，我覺得自己什麼事都能搞定。這種自信會延伸到生活其他方面。
不過，有些人爬山是為了炫耀，動不動就po照片打卡。我覺得這有點本末倒置，登山的目的不該是為了按讚數。
登山的社会目的
爬山不一定是孤獨的活動。很多人透過登山交朋友，甚至全家一起出動。
結交朋友
我參加過幾次登山團，認識了不少志同道合的人。大家互相幫忙，分享經驗，這種感覺很好。尤其是爬長程路線時，夥伴的支持很重要。
家庭活動
帶小孩爬山是個不錯的親子活動。我兒子小時候不愛動，後來帶他去爬郊山，他反而愛上了。現在我們經常一起規劃登山行程，這成了我們的家庭傳統。
但要注意安全，特別是帶小孩的話，路線要選簡單的。我有次帶家人去太難的路線，結果大家累垮了，反而玩得不開心。
如何找到你的登山目的
那麼，怎麼找到屬於自己的登山目的呢？我覺得可以先問自己幾個問題。
你是為了健身？還是想親近自然？或者純粹想挑戰極限？沒有標準答案，重要的是誠實面對自己。
我建議初學者從小山開始，別一開始就挑戰百岳。先體驗看看，再慢慢調整。有些人試了一次就愛上，有些人則發現這不適合自己。都沒關係，登山的目的本來就是個人化的。
這裡有個表格，幫你比較不同登山目的的重點：
| 登山目的 | 適合路線 | 注意事項 |
|---|---|---|
| 健身減重 | 坡度平緩的郊山，如台北象山 | 注意熱身，避免運動傷害 |
| 心靈沉澱 | 人少的自然步道，如溪頭森林 | 準備輕便裝備，專注當下 |
| 挑戰自我 | 高山路線，如玉山主峰 | 需體能訓練和專業嚮導 |
從表格可以看出，不同的登山目的需要不同的準備。別盲目跟風，選擇適合自己的方式。
常見問題解答
問：登山的目的會不會隨時間改變？
答：當然會。我年輕時爬山是為了刺激，現在更注重享受過程。這很正常，人的心境會變，登山的目的也可能調整。
問：初學者如何設定登山目的？
答：先從簡單的開始，別給自己太大壓力。比如每週爬一次小山，目標是流汗放鬆。慢慢來，你會找到節奏。
問：登山一定要登頂嗎？
答：不一定。有時中途折返也是一種智慧。安全最重要，別為了登頂而勉強。
總之，登山的目的多元而個人化。無論是為了健康、心靈還是社交，關鍵是享受過程。下次爬山前，不妨先想想你的目的是什麼，這會讓旅程更有意義。
我自己爬了這麼多年山，最大的收穫不是去了多少地方，而是學會了堅持和放下。這大概就是登山的目的帶給我的禮物吧。